Comme des millions d'autres, nous sommes depuis toujours fans de l'émission « Escape to the Château ». Elle répond à toutes nos attentes : immobilier, campagne, aventure, culture, bricolage, originalité, sensations fortes, récits passionnants !
On était en 2020, en pleine pandémie de Covid-19, et soyons honnêtes, on avait bien plus de temps à consacrer à nos petits plaisirs coupables. Et par là, j’entends rester affalé sur le canapé avec un gin tonic à regarder la télé !
C'est ainsi que nous avons recommencé à regarder « Escape to the Château » d'une traite, depuis le tout début. C'était comme si nous le découvrions pour la première fois : la magie de leur relation, l'idée romantique de déménager et de redonner vie à un bâtiment historique, la France, leurs deux jeunes enfants à leurs côtés et la perspective d'un travail acharné pour réaliser leurs rêves. C'est l'une des séries télévisées les plus inspirantes qui soient.
La pandémie a également entraîné le licenciement de Will. Alors qu’il vendait des vins et des spiritueux aux bars et restaurants, son poste n’avait plus lieu d’être dans un contexte où ces établissements étaient fermés sans date de réouverture en vue. Plutôt que de nous laisser envahir par l’angoisse liée à la perte d’un emploi, nous avons choisi d’y voir des opportunités.
Inspirés par Dick et Angel, nos amis qui ont eux aussi osé franchir le pas, et par notre nouvelle ferme d’alpagas locale que nous regardions avec des yeux en forme de cœur, Will m’a proposé de franchir le pas et de vivre notre rêve (qui incluait les alpagas). Au début, j’ai ri de cette idée. C’était vendredi. Will a essayé de me convaincre pendant le week-end avec du café et des croissants au lit, et en me décrivant à quoi pourrait ressembler notre vie. Le lundi matin, dix minutes après m'être connectée pour travailler à domicile, comme une grande partie du monde aujourd'hui, j'ai appelé Will et je lui ai dit : « Allons-y, il faut qu'on essaie. »
Nous ne cherchions pas un château, mais quand nous en avons trouvé un, comment aurions-nous pu dire non ? Bon… nous n’avons bien sûr pas acheté de château, nous avions besoin d’une ferme, mais imaginez notre chance lorsque nous avons trouvé une propriété pouvant être réaménagée en ferme, juste en face d’un magnifique château du XIIIe siècle : le château de Sanzay. Nous n’avons pas pu résister à l’envie de faire une offre : pourrions-nous vraiment vivre ici, avec cette vue… notre propre château (en quelque sorte), tout comme Dick et Angel ? Notre offre a été acceptée, nous avons vendu notre maison et nous avons rapidement pris toutes les dispositions nécessaires pour venir en France.
C'était maintenant l'heure de s'attaquer aux formalités administratives françaises, mais nous en parlerons peut-être dans un autre article. Il est toutefois important de souligner qu'il existe de nombreuses règles et réglementations et que nous n'aurions jamais pu nous en sortir dans les délais serrés qui nous étaient imposés sans un peu d'aide. Avant notre arrivée, nous avions mis les points sur les « i » et les barres sur les « t » : tout se concrétisait enfin.
Au programme des prochaines années : beaucoup de vision et de travail acharné pour monter l'entreprise. Nous étions tout à fait prêts à travailler plus dur que jamais, tout comme Dick et Angel, et 18 mois plus tard, nous récoltons les fruits d'un effort dont il nous semblait parfois difficile de croire qu'il porterait ses fruits. Encore une fois, je vous en dirai davantage à ce sujet dans un autre article, une autre fois.
Une dernière chose, bien sûr : nous avons alors décidé de laisser quelques caméras s’immiscer dans nos vies au moment le plus stressant qui soit. Une nouvelle maison, un nouveau pays, une nouvelle carrière passionnante et une équipe de tournage pour une émission de télévision qui devait être diffusée sur Channel 4. Nous n’avions pas vraiment l’intention de nous inspirer autant des Strawbridge, mais quand la vie vous offre des citrons, on participe à une émission de télé !
Vous pouvez regarder la série sur le service de streaming de Channel 4. Nous avons également trouvé le premier épisode sur YouTube et l'avons intégré ci-dessous.
